فهرست جديد افشين قطبي باز هم انتقادهاي زيادي را از سرمربي تيم ملي به همراه داشت که در اين ميان چند بازيکن از فهرست او خط خوردند که يکي از آنها شهاب گردان دروازه‌بان بلندقامت ذوب‌آهن است که در اردوي قبلي حضور داشت.

گردان در گفت‌وگو با خبرگزاري فوتبال ايران، در مورد خط خوردنش از تيم ملي مي‌گويد: «من زياد در مورد خودم حرفي ندارد و بهتر است که در مورد فهرست تيم ملي کارشناسان نظر بدهند ولي معتقدم که خيلي از بازيکنان شايسته بودند ولي دعوت نشدند. اين ليست نشان مي‌دهد که قطبي با برخي بازيکنان مغرضانه برخورد کرده است و احتمالا درک فني بالايي ندارد. من فکر نمي‌کنم از آنهايي که دعوت شده‌اند چيزي کمتر داشته باشم و البته بايد بگويم که بحث سيدمهدي رحمتي جداست.»دروازه‌بان ذوب‌آهن ادامه مي‌دهد من بابت حرف‌هايي که مي‌زنم نگراني ندارم و اين صحبت‌ها اصلا به اين دليل نيست که از تيم ملي خط خورده‌ام. حتي قبل از اين اردو هم باخانواده‌ام و همچنين مسئولان باشگاه حرف زدم و گفتم که دوست ندارم به تيم ملي بروم که البته نزديکانم نگران محروميت من بودند ولي من چنين تصميمي داشتم. من به هيچ عنوان ناراحت نيستم و فکر مي‌کنم حضور در تمرينات ذوب‌آهن و بازي کردن دراين تيم از همه چيز بهتر است.»

گردان نسبت به حر‌ف‌هاي ترابيان که گفته خانواده بازيکنان رنگ خارج را نديده‌اند هم واکنش نشان مي‌دهد او مي‌گويد: «من نمي‌دانم ايشان در چه حالتي اين حرف‌ها را زده‌ است ولي ترابيان در حدي نيست که در مورد خانواده بازيکنان حرف بزند. او اگر مي‌خواهد من مي‌توانم پاسپورت اعضاي خانواده‌ام را نشان دهم تا ببيند که سفر خارجي رفته‌ام يا خير. به طور حتم بزرگان تيم ملي جواب ترابيان را خواهند داد.»

او در پايان حرف‌هايش با اشاره به ديدار حساس ذوب‌آهن مقابل استقلال مي‌گويد:‌ «بازي سختي است و استقلال هم نشان داده که هميشه يک حريف پر قدرت براي ذوب‌آهن محسوب مي شود. با اين حال ما ميزبان هستيم و تحت هر شرايطي بايد سه امتياز اين ديدار را بگيريم تا از کورس مدعيان قهرماني عقب نمانيم.»