نایب رئیس فدراسیون فوتبال در واکنش به اظهارات محمد دادکان گفت: حالا‌ ما فوتبال را نمی‌فهمیم و فقط ایشان است که فوتبال را می‌فهمد.

مهدی تاج در گفت‌‌وگو با فارس در مورد صحبت‌های محمد دادکان رئیس سابق فدراسیون فوتبال که اعلام کرده بود‌ "تاج خاک خورده فوتبال نیست، " گفت: بنده زیاد قصد پاسخگویی به اظهارات دادکان را ندارم اما تا حدی که لازم باشد، برای دفاع از صحبت‌هایی که در موردم بیان شده گفته‌هایی را بیان می‌کنم تا افکار عمومی بهتر قضاوت کند. برخلاف اظهارات دادکان که مدعی شده من فوتبالی نیستم باید به اطلاع ایشان برسانم که مدت 20 سال رئیس هیئت مدیره و مدیرعامل باشگاه سپاهان و یک دوره هم عضو هیئت مدیره باشگاه ذوب‌آهن بوده‌ام. در مورد فعالیتم در این دو باشگاه اصفهانی خدماتی داشتم که اکنون نیز شاهد ماحصل آن خدمات از جمله ساخت ورزشگاه فولادشهر هستیم.

تاج در پاسخ به این سؤال که قبل از اظهارات دادکان، مهدی مناجاتی، او را جزو خاک خورده‌های فوتبال ایران معرفی کرد؛ تصریح کرد: من هرگز نیاز نداشتم که بخواهم در مورد سوابق ورزشی‌ام بگویم و همان‌طور که گفتم خدماتم در فوتبال اصفهان پابرجاست تا جایی که در مورد ساخت ورزشگاه فولاد شهر دو بار به دادگاه دیوان محاسبات کشوری نیز احضار شدم. در زمینه فوتبالی نیز بازی کردم و در تیم‌های منتخب نوجوانان و جوانان اصفهان نیز کارنامه بازیگری‌ام وجود دارد.

نایب رئیس فدراسیون فوتبال ادامه داد: در شرایطی که باید برای تیم امید بازی می‌کردم، به دلیل شروع جنگ تحمیلی به جبهه رفتم و در پایان دوران مقدس سربازی و حضورم در جنگ به دلیل مشکلاتی که بعد از جنگ به وجود آمد نتوانستم به فوتبالم ادامه دهم. حالا‌ ما فوتبال را نمی‌فهمیم و فقط آقای دادکان است که فوتبال را می‌فهمد. بی‌دلیل نیست که اکنون در مقام پاسخگویی برآمده‌ام تا برخی ناگفته‌ها را بیان کنم.

تاج تاکید کرد: در دوره‌ ریاستم یک ریال هم دریافت نکردم در صورتی که در همان زمان همه دریافت‌ها و پرداخت‌ها موجود است اما من ریالی نگرفته‌ام و به همین دلیل شفاف صحبت‌هایم را بیان می‌کنم.

وی در ادامه گفت‌وگو با فارس، در پاسخ به مشکلات به وجود آمده در کمیته تیم‌های ملی و برکناری معینی، حاجیلو و پرهیزگار اظهار داشت: من در مورد دیگران اظهار نظر نمی‌کنم اما زمانی که خودم رئیس کمیته تیم‌های ملی بودم با قدرت برنامه‌هایم را پیش می‌بردم. در همان دوره در رده نوجوانان تیم ما برای اولین بار قهرمان آسیا شد و از مرحله گروهی جام جهانی نیز صعود کرد. نباید فراموش کنیم که نوجوانان ما در جام جهانی هلندی را شکست دادند که امروز قهرمان جام جهانی شده است.

تاج اضافه کرد: در فوتسال از هفتمی جهان به مقام چهارمی صعود کردیم. در تیم ملی بانوان نیز به مرحله بعدی مسابقات آسیایی صعود کردیم و فوتبال ساحلی ما در مسابقات جهانی ظاهر شد اما نکته تاریک برای من که رئیس کمیته تیم‌های ملی بودم در آن زمان فقط به ناکامی تیم ملی بزرگسالان ایران در راه صعود به جام جهانی 2010 مربوط می‌شود. هر چند در آن رقابت‌ها نیز تا آخرین دقایق صعود کرده بودیم و اگر در کره جنوبی در سئول، در دقیقه 82 گل نمی‌خوردیم تیم ملی مستقیم به جام جهانی می‌رفت.

نائب رئیس اول فدراسیون در پاسخ به این سؤال که با توجه به برکناری مقصران تیم ملی امید و برکناری رئیس کمیته تیم‌های ملی آیا حاضرید که جایگزین معینی شود، به فارس گفت: من حاضر نیستم جایگزین معینی شوم. بعد از جلسه امروز نیز وقتی این پیشنهاد را به من دادند تاکید کردم امکانش نیست که دوباره رئیس کمیته تیم‌های ملی شوم.

تاج قبل از انتخابش به عنوان نایب رئیس فدراسیون فوتبال، مدت‌ها به عنوان دبیرکل اتحادیه فوتبال کشور فعالیت می‌کرد.