علی دایی گفت: «همه ما چیزهایی می‌دانیم اما اگر واقعا این حرف‌ها قابل گفتن است آقای عقیلی هم حرف‌هایش را بزند. من مشکل خاصی با این مسأله ندارم.»  همه چیز بعد از پایان ایران و بحرین شروع شد. هادی عقیلی در مصاحبه‌ای اعلام کرد که تیم ملی در زمان علی دایی حاشیه داشت و همین جمله طبیعی بود که واکنش علی دایی را به همراه داشته باشد.
عقیلی در مصاحبه خود حاشیه‌دار بودن تیم در دوره دایی را علت اصلی عدم موفقیت این مربی در را جام جهانی عنوان کرد.
دایی شب گذشته در پایان کنفرانس مطبوعاتی در واکنش به این جمله گفت: «آقای عقیلی گذشته‌اش را فراموش نکند و یادش باشد که در زمان کدام مربی به مهره ثابت تیم ملی تبدیل شده است.»
دایی ادامه داد: «همه ما چیزهایی می‌دانیم اما اگر واقعا این حرف‌ها قابل گفتن است آقای عقیلی هم حرف‌هایش را بزند. من مشکل خاصی با این مسأله ندارم.»
به نظر می‌رسد دایی به خوبی منظور حرف‌های عقیلی را متوجه نشده است.
مدافع تیم ملی در این مورد گفت: «در ابتدا باید بگویم آنهایی که در این مورد از علی دایی سوال کردند، شاید می‌خواستند رابطه من و او را شکرآب کنند. به هر حال دایی همیشه مورد توجه رسانه‌ها قرار دارد و بعضی‌ها دوست دارند برای او حاشیه درست کنند یا دنبال مسائل دیگری بروند.»
عقیلی ادامه داد: «حرف‌های من به هیچ عنوان بی‌احترامی به دایی نبود. من گفتم که زمان او حاشیه‌هایی وجود داشت که اجازه نداد تیم ملی به جام جهانی برود. حرف‌های من در جهت حمایت از علی دایی بود و منظور من از حاشیه‌ها او و بازیکنان نبودند.»
عقیلی تأکید می‌کند : «مدتی پیش که به برنامه نود رفتم از دایی حمایت کردم. من در مورد بازی ایران و عربستان به این نکته اشاره کردم که در هیچ جای دنیا علیه سرمربی تیم ملی آن هم در نیمه اول شعار نمی‌دهند. من معتقدم آن زمان حاشیه‌هایی در بیرون تیم به وجود‌ آمد که اجازه نمی‌داد دایی کارش را انجام دهد. این حاشیه‌ها ربطی به درون تیم نداشت و همه آنها بیرونی بود.»