غلامرضا سمندر در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی باشگاه خبری، اظهار داشت: افرادی مانند منصوریان، کلانتری و چند گزینه دیگر برای سرمربیگری مطرح شده‌اند، اما با هیچ یک از آنها مذاکره نداشته‌ایم. ضیایی همچنان به کار خود ادامه می‌دهد و تصمیم به تغییر کادرفنی نداریم.

وی گفت: نتایج‌مان راضی کننده نیست و باید با اضافه کردن چند بازیکن در نیم‌فصل دوم نمایش بهتری داشته باشیم. خلیل عبداللهی یکی از بازیکنانی است که از اتکای گرگان جذب کرده‌ایم.

مدیرعامل گسترش فولاد افزود: مشکل ما در ابتدای فصل بود که در ماندن یا کنار کشیدن از لیگ ابهام داشتیم و به همین دلیل چند بازیکن خوب ما جدا شدند و به تیم‌های دیگر رفتند. زمان بدنسازی و هماهنگی در پیش فصل را هم از دست دادیم و مشکل‌مان همین جا بود.

سمندر در پاسخ به این سوال که خطیبی از ماشین‌سازی جدا شده و آیا قصد ندارید با وی مذاکره کنید گفت: خطیبی بازیکن و مربی خوبی است، اما قصد نداریم او را به خدمت بگیریم.