سرمربی تیم ملی ایران با اشاره به نخستین بازی تیمش در برابر قهرمان دوره قبل رقابت های جام ملت های آسیا، بازی در مقابل عراق را بسیار دشوار پیش بینی کرد.
به گزارش گل ، افشین قطبی تصریح کرد: بی تردید این بازی بسیار حساس و دشوار خواهد بود خاصه اینکه این تیم قهرمان دوره قبل رقابت های جام ملت های آسیا بوده و بازیکنان بسیار شایسته ای در اختیار دارد که پس از قهرمانی در سال 2007 از اعتماد به نفس بالا و توانایی های بسیار خوبی در رقابت های آسیایی برخوردارند.
وی افزود: قطعا از عراقی ها انتظار می رود که این بازی را یک طرف و دیگر رقابت های این جام را در طرف دیگر قرار دهند چرا که این تیم سعی در حفظ عنوان قهرمانی خود دارد و به دنبال آن است که استارت خود را با پیروزی بر تیم ملی ایران بزند، اما این چیزی است که ما هرگز تن بدان نخواهیم داد.
 سرمربی تیم ملی ایران، با اشاره به شایستگی های تیمش و اذعان بسیار از تیم ها درباره این امر، تیم ملی ایران را بهترین و شایسته ترین تیم برای قهرمانی این دوره از رقابت های جام ملت های آسیا توصیف کرد ، خاصه اینکه تیم ملی ایران از مدتها پیش موفقیت هایی نداشته و تماشاگران ایرانی انتظار آوردن جام به میهن عزیزمان را دارند.
 افشین قطبی در ادامه با اشاره به تاریخ رویارویی این دو تیم در چارچوب رقابت های آسیایی، گفت: بازی نخستین ما در برابر عراق دشوارترین و حساس ترین بازی ما در کل گروه چهار است ؛ هر دو رقیب شیوه و کیفیت بازی همدیگر را می شناسند اما به لحاظ تاریخی ما پیروزی های زیادی بر این تیم داشته ایم و از آنجا که عامل تاریخی تاثیر فراوانی در بازیها دارد، از این رو، تیم ملی ایران از روحیه بالاتری برخوردار خواهد بود.
 وی درباره تیم ملی امارات دیگر تیم گروه چهار این رقابت ها گفت: تیم ملی امارات نیز از شایستگی ها و توانایی های بالایی برخوردار است خاصه اینکه فوتبال امارات در حال حاضر شاهد جهش عظیمی در تمامی مراحل سنی بوده است و از این رو، حساب جداگانه ای برای این تیم باز کرده ایم. سرمربی تیم ملی ایران همچنین درباره سرخ پوشان کره شمالی به سایت گل گفت: با توجه به توانایی بدنی، سرعت و پاتک های سریع و هجومی، ما این ویژگی ها را لحاظ کرده ایم و درباره این تیم تمرکز ویژه ای داریم و از این رو، باید نتیجه گرفت که تمامی بازیها دشوار و حساس خواهند بود چرا که تمامی تیم ها برای پیروزی و قهرمانی به میدان می آیند و ما نیز با همین انگیزه به دوحه آمده ایم.
 وی درباره پیش بینی قهرمان این دوره از رقابت های آسیایی، این موضوع را شبه محال دانست چرا که به عنوان مثال پیش بینی نمی شد که تیم ملی کویت بتواند در جام کشورهای خلیج فارس در یمن بتواند قهرمان بشود اما با بازی های خوب خود همه را غافلگیر کرد و به قهرمانی این رقابت ها دست یافت. چه بسا که همین امر درباره بازیهای این دوره از جام ملت های آسیا نیز مصداق یابد، با این حال، اگر نظر شخصی ام را بخواهید، جام احتمال به یکی از شش تیم عربستان، کره جنوبی، قطر، عراق، کویت و ایران تعلق خواهد گرفت.
 افشین قطبی در پایان گفت: بی تردید این دوره از رقابت ها، استثنایی است و انتظار می رود که قوی ترین بازیها را در این دوره شاهد باشیم زیرا تمامی تیم ها با انگیزه دستیابی به قهرمانی به دوحه آمده اند و ما می دانیم که چنین بازیهایی هر نتیجه ای را می تواند در خود نهان داشته باشد و همواره بر خلاف پیش بینی ها بوده است.