احمد أیاد نویسنده روزنامه الوطن می گفت: «افشین قطبی تا الان کجا بوده؟! خیلی خوب بازی را اداره کرد؛ اگر مربی کویت می توانست مثل قطبی بازیخوانی کند، الان اوضاع تیم ما هم مثل ایران خوب بود!»

در اردوهای سایر تیم ها اما، دیدگاه ها در خصوص تیم ملی ایران تغییر کرده و حالا در بین اسامی تیم های کاندید قهرمانی می توان اسم ایران را نیز دید و شنید.

تیمی که تا پیش از بازی سه شنبه شب مقابل عراق، حتی در بین فوتبالدوستان کشورش نیز تیم کم شانسی برای رقابت با سایر مدعیان قهرمانی تلقی می شد، شرایط متفاوتی یافته و اکنون از ایران بعنوان یکی از شانس های قهرمانی نام می برند. چهارشنبه در کنفرانس مطبوعاتی بازی ازبکستان و کویت، وادیم آبراموف سرمربی ازبکستان در پاسخ به سئوالی مبنی بر احتمال قهرمانی تیمش از وجود مدعیان جدی برای کسب این عنوان صحبت کرد و از ایران در کنار استرالیا، کره جنوبی و ژاپن بعنوان مدعیان قهرمانی نام برد.

قبل از شروع بازی ازبکستان و کویت نیز روزنامه نگاران کویتی حاضر در میدیا سنتر ورزشگاه الغرافه، از تیم ملی ایران و بازیخوانی افشین قطبی تمجید می کردند. احمد أیاد نویسنده روزنامه الوطن می گفت: «افشین قطبی تا الان کجا بوده؟! خیلی خوب بازی را اداره کرد؛ اگر مربی کویت می توانست مثل قطبی بازیخوانی کند، الان اوضاع تیم ما هم مثل ایران خوب بود!» سعید نبیل نماینده روزنامه القبس کویت هم اعتقاد داشت اگر لژیونرهای ایران «مشخصا مسعود شجاعی» مثل بازیکنان شاغل در لیگ داخلی بدون ترس از مصدومیت و با تمام وجود بازی کنند، تیم ایران می تواند بعد از سال ها به جام قهرمانی برسد.

به هر حال پیروزی سه شنبه شب باعث شده فعلا کفه ترازو به سود قطبی سنگینی کند و همه به تمجید از تیم ملی ایران و سرمربی آن بپردازند. در جامی که تیم های عربی منطقه اسیر مسائل حاشیه ای و مجادله با شبکه های تلویزیونی شده اند و بازیکنان غالبا شاغل در لیگ های اروپایی تیم های شرق آسیا نیز در اندیشه حفظ ساق هایشان هستند، شاید قطبی و تیمش بتوانند ضمن ادامه روند بازی با عراق به جامی دست پیدا کنند که تا چند روز پیش حتی در ایران نیز کمتر کسی برای آن ها شانس تصاحب آن را قائل می شد.