مسابقات جام ملت های آسیا که با 16 تیم آغاز شده بود گذشت تا 4 تیم به مرحله نیمه نهایی رسیدند و امید به قهرمانی دارند.

قطر میزبان، عراق مدافع عنوان قهرمانی، ایران که 3 بار قهرمان آسیا شده و اردن، همه از گردونه مسابقات کنار رفتند تا تیمی از غرب آسیا در مرحله نیمه نهایی این دوره نباشد.

ژاپن، کره جنوبی، استرالیا و ازبکستان تیم هایی هستند که به مرحله نیمه نهایی رسیدند.

شاگردان زاکرونی توانستند در دقایق پایانی بازی یک گل دیگر را در دروازه قطر جای دهند تا سامورایی های آبی یکی از 4 تیم پایانی باشند. قطری که پیش از این در گروهش کویت و چین را شکست داده بود و تنها یک شکست را در برابر ازبکستان تجربه کرده بود.

جالب این است که ژاپن تا به حال در مرحله نیمه نهایی جام ملت های آسیا شکست نخورده است، اما از طرفی هم تا به حال در برابر کره جنوبی، رقیب سنتی اش، در این مرحله بازی نکرده است.

کره جنوبی در راه رسیدن به مرحله نیمه نهایی ایران را با تک گل دقایق اضافه بازی شکست داد تا تیم ملی رویای قهرمانی را باخود به خانه ببرد. ایران تیمی بود که با بهترین امتیاز به مرحله حذفی راه یافته بود. آن ها در مرحله گروهی 3 پیروزی مقابل تیم های کره شمالی، عراق و امارات کسب کرده بودند.

اردن هم تاریخ بازی های سال 2004 را زنده کرد و مثل تنها دوره حضورش در آن سال، در مرحله یک چهارم نهایی حذف شد. تیم عدنان حمد بازی خوبی را ارائه داد، اما در انتها نتیجه را به ازبکستان واگذار کرد.

استرالیا هم با شکست عراق، مدافع عنوان قهرمانی، برای اولین بار به نیمه نهایی این بازی ها راه یافت. گل هری کیول در دقایق پایانی بازی در وقت اضافه دوم باعث شد تا این پیروزی نصیب تیمش شود. عراق در مرحله گروهی تنها در برابر ایران شکست خورده بود و امارات و کره شمالی را شکست داده بود.

اما با آن که بازی خوبی در برابر استرالیا به نمایش گذاشت، در انتها در مرحله یک چهارم نهایی حذف شد، همان کاری که در سال های 1996، 2000 و 2004 انجام داده بود.